Door Michiel Frackers. Afgelopen vrijdag ontvingen tijdens
PICNIC drie mobiele startups gezamenlijk liefst 150.000 EUR die Vodafone ter beschikking had gesteld in de bedrijvencompetitie
Vodafone Mobile Clicks. Een vooral in deze tijd lovenswaardig initiatief, waarbij opviel hoe de juryleden bleven hameren op het
omzetmodel van elke startup. Hoe gaat er geld worden verdiend, hoeveel en wanneer?
Die focus op het business model is logisch, maar tegelijkertijd viel op dat er relatief weinig tijd werd besteed aan de vraag hoe deze bedrijven uberhaupt hun beoogde miljoenenpubliek denken te bereiken. Vergeet niet dat
Google al tientallen miljoenen bezoekers had voor de megabreinen uit Mountain View bedachten hoe ze geld zouden verdienen aan al dat bezoek. In de overtuiging: met genoeg verkeer werkt elk business model.
Want terwijl tijdens
PICNIC de mobiele startups door de juryleden van
Vodafone Mobile Clicks werden gefileerd, meldde
The Wall Street Journal dat zeven investeerders samen $100 miljoen investeren in
Twitter op een waardering van $1 miljard. Ofwel: ze kopen 10% van het bedrijf voor $100 miljoen. Of dat teveel is zal de toekomst uitwijzen.
Het is met internetbedrijven net als met voetballers: als het bedrag ervoor wordt betaald, zijn ze het blijkbaar op dat moment voor iemand waard. Bij
Twitter is deze enorme waardering vooral bijzonder, omdat het bedrijf nog geen omzet maakt. Wij nuchtere Hollanders glimlachen dan meewarig, schudden ons hoofd en mompelen 'wat zijn het toch een malle Amerikanen.' En toch zijn die Amerikanen, zoals zo vaak, niet zo gek als wij denken.
Een zelden genoemde reden voor dit soort relatief hoge bedragen tegen hoge waarderingen, is dat venture capital in Silicon Valley de laatste tijd conservatieve trekken vertoont. Er wordt liever een hoog bedrag ($100 miljoen) betaald tegen een bijna stratosferische waardering ($1 miljard), dan bijvoorbeeld 10 x $10 miljoen tegen waarderingen van $100 miljoen. Reden is dat investeerders denken dat het in de social media netwerken een gelopen koers is. De winnaars zijn
Facebook,
Twitter en
LinkedIn (in die volgorde) en de verliezers zijn
AOL,
Friendster,
MySpace,
Yahoo enz. enz. In willekeurige volgorde..
Herinnert u zich toevallig
deze koopjes nog:
-
Infoseek verkocht aan
Disney voor $1+ miljard
-
Excite verkocht aan
@Home voor $8 miljard
-
Lycos verkocht aan
Terra voor $13 miljard.
Die tijd, waarin de nummers 2 tot en met 4 van een markt voor miljarden werden verkocht, is voorbij en komt hopelijk nooit meer terug.
Infoseek,
Excite en
Lycos behaalden een fractie van de omzet van de nummer 1 in hun markt,
Yahoo, en werden daarmee praktisch waardeloos. De investeerders in
Twitter en
Facebook willen zo snel mogelijk een enorm gat slaan met de overige spelers in hun markten en investeren honderden miljoenen in groei, zonder zich te bekommeren om de omzet.
Twitter en
Facebook willen bedrijven van het formaat
Google worden.
Niks miljoenen gebruikers, ze mikken op honderden miljoenen gebruikers en op miljarden omzet. Daarbij is de vraag hoe en wanneer ze omzet gaan maken, laat staan winst, voor de oprichters en investeerders minder belangrijk. Ze willen groeien en hun markt domineren. In de overtuiging: met genoeg verkeer werkt elk business model. De internetgeschiedenis bewijst tot dusver dat dat in elk geval voor de nummer 1 opgaat. Want het zwaar geplaagde Yahoo is nog altijd nummer 1 in de portalmarkt en een slordige $25 miljard dollar waard.
Het wordt interessant om te volgen welke strategie de winnaar van Vodafone Mobile Clicks, het sympathieke bedrijf
Layar, gaat volgen. Blijven ze Nederlands denken, gericht op korte termijn omzet en snelle winst, of durt het te streven naar wereldheerschappij met honderden miljoenen gebruikers, zonder business model en zonder omzet? In de overtuiging: met genoeg verkeer werkt elk business model.
Michiel Frackers is investeerder en heeft onder meer belangen in
925 en
Flabber
www.925.nl
www.flabber.nl
Je moet lid zijn van Nederlands MediaNetwerk om reacties te kunnen toevoegen!
Lid worden van dit Ning-netwerk