Netwerken, do's en dont's

Over netwerken valt veel te zeggen, en is ook al veel gezegd, toch merk ik keer op keer dat mensen niet goed weten hoe ze netwerken aan moeten pakken. Daarom wat do’s and dont’s

Do’s

* kijk goed waar je gaat netwerken, zo maar netwerkborrels aflopen heeft geen enkele zin. Eigenlijk zijn er twee soorten bijeenkomsten waar je wat aan hebt: die waar collega’s komen en die waar je doelgroep komt. Contact met collega’s is prettig om verschillende redenen: als je een goed netwerk hebt van collega’s blijf je op de hoogte van ontwikkelingen en nieuws, je kunt misschien wel gaan samenwerken (bijvoorbeeld op projectbasis) en collega’s spelen elkaar ook nog wel eens wat toe, bijvoorbeeld als ze zelf geen tijd hebben voor de opdracht of als de opdracht niet helemaal in hun straatje past.

* Netwerken op bijeenkomsten waar je doelgroep komt ligt voor de hand, die wil je immers spreken zodat ze klant worden…. Maar laat dat niet je 1e insteek zijn. Niemand heeft zin in contact met iemand die er alleen maar op uit is om zijn/haar waren aan de man te brengen. Netwerken is dan ook vooral geven. In 1e instantie aandacht geven, vragen stellen, oprecht geïnteresseerd zijn, in 2e instantie kun je mensen ook helpen, bijvoorbeeld met delen van nieuws wat voor hen relevant is of door hen in contact te brengen met mensen uit jouw netwerk.

* Netwerken kun je voorbereiden. Steeds vaker kun je op internet zien wie op welke bijeenkomst aanwezig is. Dat maakt je leven een stuk makkelijker, omdat je je dan heel gericht kunt verdiepen in de mensen die je wilt spreken. Kijk waar ze mee bezig zijn, kijk of dat raakvlakken heeft met waarmee jij bezig bent, kijk of je iets voor hen kunt betekenen. Niet alleen stap je misschien wat makkelijker af op iemand waar je al een en ander over weet, het maakt ook je gesprek een stuk interessanter!

* Netwerken kan natuurlijk zowel offline als online. Hoe die verhouding precies ligt zal voor iedereen verschillen en hangt ook af van je doelgroep. Maar de gulden regel is wel dat online en offline netwerken elkaar aanvullen. Je kunt bijvoorbeeld de mensen die je op een netwerkborrel hebt leren kennen daarna toevoegen op Twitter, Facebook of Linkedin zodat je op de hoogte blijft van hun reilen en zeilen. Dat maakt ook dat je, mits je actief bent op de sociale media, beter in hun hoofd blijft zitten. Maar het kan ook andersom: eerst contact leggen via sociale media en heel gericht met mensen af gaan spreken voor koffie.

* Het is overigens goed om je te realiseren dat netwerken meestal pas op de lange(re) termijn resultaat oplevert. Grofweg kun je zeggen dat het ongeveer een jaar kost voordat je netwerk echt op begint te leveren. Ga dus ook vooral niet netwerken alleen maar omdat het je wat oplevert, doe het ook omdat je het leuk vindt om nieuwe mensen te leren kennen, geïnspireerd te raken door waar zij mee bezig zijn, kennis te delen etc.

Dont’s

* Gelijk met je visitekaartje lopen wapperen.

* Alleen maar bezig zijn met het verkopen van je product/dienst

* Alleen maar praten met mensen die ‘belangrijk’ voor je kunnen zijn. Natuurlijk wil je die ook spreken, maar ook de mensen die op het 1e gezicht misschien wat minder belangrijk voor jou zijn kunnen verrassende dingen opleveren.

Nog aanvullingen?